Puhanje je široko korištena tehnologija obrade u proizvodnji plastičnih proizvoda, prvenstveno za proizvodnju šupljih plastičnih dijelova kao što su kontejneri, dijelovi automobila i industrijski rezervoari. Njegov osnovni princip je korištenje komprimovanog zraka za naduvavanje zagrijane, omekšane plastike u unutrašnji zid kalupa. Nakon hlađenja, proizvod se oblikuje u željeni šuplji oblik. Ovaj metod karakteriše visoku efikasnost proizvodnje, odličnu iskorišćenost materijala i pogodnost za-proizvodnju velikih razmera.
Puhanje je prvenstveno kategorizirano u tri procesa: ekstruziono puhanje, brizganje puhanjem i rastezljivo puhanje. Ekstruzijsko puhanje je najčešća metoda. Plastika se topi i ekstrudira u cevasti parison kroz ekstruder. Kalup se zatim zatvara i komprimirani zrak se uvodi kako bi se formirao parison u kalupnu šupljinu. Injekciono puhanje počinje brizganjem parisona s bazom, koja se zatim prenosi u kalup za puhanje kako bi se završila šuplja struktura. Ova metoda je prikladna za male proizvode koji zahtijevaju visoku dimenzionalnu točnost. Rastezljivo puhanje dodaje korak aksijalnog istezanja prije oblikovanja puhanjem, značajno poboljšavajući mehanička svojstva i transparentnost proizvoda. Obično se koristi u proizvodnji PET boca.
Ključni faktori koji utječu na kvalitetu dijelova oblikovanih puhanjem uključuju izbor sirovina, kontrolu parametara procesa i dizajn kalupa. Uobičajeni materijali za oblikovanje puhanjem uključuju polietilen (PE), polipropilen (PP) i polietilen tereftalat (PET), koji zahtijevaju odličnu čvrstoću taljenja i termičku stabilnost. Parametri procesa kao što su temperatura topljenja, pritisak puhanja i vrijeme hlađenja moraju biti optimizirani na osnovu svojstava materijala kako bi se izbjegli problemi kao što su nejednaka debljina stijenke i koncentracija naprezanja. Dizajn kalupa direktno utiče na efikasnost vađenja iz kalupa i izgled proizvoda, zahtevajući pravilno postavljanje otvora za ventilaciju i sistema za hlađenje.
Tehnološki napredak doveo je do pojave novih procesa kao što su kalupi sa više-šupljina, ko-formiranje puhanjem i mikro-formiranje puhanjem, čime se dalje proširuju scenariji primjene dijelova oblikovanih puhanjem. U budućnosti, u kombinaciji sa automatiziranim upravljanjem i digitalnim simulacijskim tehnologijama, puhanje će se nastaviti razvijati u smjeru lagane težine i preciznosti, ispunjavajući zahtjeve vrhunske{4}}proizvodnje.
